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明影法师：什么是佛教徒的正确信仰？
2025 年 09 月 09 日
真实的佛教信仰与社会流行的所谓信佛，有非常明显的不同，因为佛教信仰的对象是以佛、法、僧三宝为核心，三宝中又是以法为核心。
佛是觉悟了法的人，法是生命世界的真相和规律，僧是以佛为师，在努力认识和实践法的广大集体。所以，佛教就其实质来说，是一个以法为核心的生命智慧教育传统。任何一个个人都不能代表佛教。佛教不是一般意义上基于崇拜的信仰传统，而是一个探索生命世界的真相和规律的智慧体系。在信仰感情和智慧探索两者之中，智慧才是其核心。“佛法大海，信为能入，智为能度。”生命智慧是佛法的核心内涵。
“法”主要有三种内涵，一是生命世界的真相，二是生命与世界演化发展的规律，三是觉悟生命世界的理论与方法。前两者是宇宙本有的，理论和方法是佛陀觉悟经验的总结。宇宙的本体与规律不以任何人或神、佛的意志为转移，亘古而常新，主宰着宇宙现象生生不息地演进。本体和规律蕴含在生命世界的现象中，不可见，无言说。佛陀在菩提树下完成了对宇宙真相与规律的探索，因此，只有佛陀才有能力为我们介绍法和觉悟的经验。所以，在科学家与哲学家两者中，佛陀更像是一位探索生命智慧和宇宙规律的科学家。在宗教家与教育家两者中，佛陀更像传播生命智慧的教育家。因为揭示宇宙真相的难度异乎寻常，这需要反复辨析；针对人类理性的认知能力，也需要反省和训练，所以，佛陀又是最伟大的哲学家。完成了觉悟的佛陀，便能开启生命中蕴含的慈悲力量，因此，佛陀也具有宗教家的特质。
僧是追随佛陀，还在探索佛法的广大集体，有圣贤，也有凡夫。有的传统认为，只有圣贤僧，才有资格作为皈依的对象。因为，只有圣贤，才能准确解释佛法，才具有远超常人的人格素养。但圣贤僧极为稀有，凡夫僧实际上是继承和传播佛法的主要力量，是社会大众最容易接近的佛教代表。所以，包含了圣贤与凡夫的出家人集体，组成了僧的内涵。僧不是任何一个个人，是僧团（僧伽）的简称，最小的单位要由四位比丘组成。比丘是出家人的传统称呼，僧人这个词并不准确。
从僧的内涵可以看出，佛教是集体继承的，并不强调个人影响力，没有个人崇拜的教育。因此，不能由任何一个个人来承接社会大众的佛教信仰感情。作为佛教徒，也不能把信仰感情寄托在任何一个具体的出家人身上。
对外相三宝的信仰，是为了开发每个人心中本有的三宝智能。六祖慧能大师把自性三宝总结为“觉、正、净”。我们生命中本有的觉知性，即是佛性的自然作用，这是我们本有的自性佛宝；人类有发达的学习、思维能力，能掌握通向生命自由的知识和智慧，能建立正确的人生价值观，能研究宇宙的真相和规律，这是我们心中本有的自性法宝；我们与生俱来就有同情心等良知良能，并有发达的改过迁善的能力，具备净化心灵的无限潜能，这是自性僧宝。佛教的信仰是以自我觉悟为基础，以对外相三宝的皈依，来养育、开发自性三宝的智能，以期实现像佛陀一样圆满觉悟真理，破除对生命世界的错误认识和执著，实现彻底自在、自由的生命境界。这便是佛教真实信仰的内涵和理想追求。
在现实世界的三宝系统中，只有佛陀一人的人格是完美无缺的。即便是古代的圣贤僧，也各有不同性格，同样具有人格的两面性。两千五百多年前，佛陀住世时的僧团中，也经常发生各种奇葩的社会事件。佛陀并没有用特殊的智慧去禁止和雪藏僧团中的各种问题，而是借由问题的发生，来教育大众如何面对问题，解决问题，把一切问题都转化为每个人反省和觉悟的机会，留下了非常丰富的教学案列。
在伦理教育严重缺乏的当今时代，世俗商业化功利观念越来越泛滥，僧团的来源和修行环境同样非常复杂，又与社会的互动非常紧密，因此，僧团的成长异常艰难。作为三宝弟子，一方面要能站在历史和社会的角度，看待各种令人伤心的负面现象。“众因缘生法”，任何一个社会现象都有复杂的历史背景。另一方面，更要以法为尊，以自己为岛屿，见贤思齐，见不善则内省，把一切不如意的社会现象都转化为自己发奋努力的契机，不断建立正确的学修态度和思想观念。每个人都要发愿弘护正法，各自承担起净化社会风气的使命。
关于正确的信仰，我们老和尚有一个非常精要和全面的总结：
以三宝为正信的核心，
以因果为正信的准绳，
以般若为正信的眼目，
以解脱为正信的归宿。
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