“摩诃迦叶尊者与妻子约定待侍奉双方父母百年之后就一起出家修行”

 

摩诃迦叶尊者是佛陀座下十大阿罗汉之一，他勤苦修行的风范深受佛陀赞叹。“世尊拈花，迦叶微笑”的故事，至今被人们传颂不绝。

 

迦叶尊者出生于王舍城附近的一个贵族世家。他自小聪明颖悟，精通天文、地理、数学、逻辑学、文学等多种学问，且生性恬淡、一心求道，立志成为一名沙门。但同时，迦叶尊者又非常善良恭顺，决意先侍奉父母终老，再出家修行，探索人生的最高智慧。

 

迦叶年届二十之际，父母百般劝说，令其成家立业。不得已，他请金匠打造了一尊美女像，告诉父母，只有找到这样完美的女子，他才愿意与之结合。父母亲朋都感到为难，心知这是迦叶的推托之策。但迦叶的母亲坚信儿子的福报，定会有这般美貌的女子来结成姻缘。她找来几位相师，让他们画下美女的形象，然后令人四处寻找。

 

功夫不负苦心人，终于有一天，一位与金像美女一模一样的女孩子出现了。她名叫跋陀，也是王舍城外一个贵族世家的千金。于是，迦叶的父母派人带着厚礼前去提亲。令人称奇的是，女孩的品性和志向竟然与迦叶完全一样——她也立志终身不嫁，唯一的愿望就是修行解脱。

 

两个年轻人都无意于谈情说爱，但双方的父母却一见如故，非常亲热。在父母的全力促成下，这桩婚事很快就确定了下来。

 

洞房花烛夜，两个年轻人定下了奇特的海誓山盟。他们约定互相尊重对方的理想，不做肌肤之亲，待侍奉父母百年之后就一起出家修行。他们每天采来鲜花，在婚床中间做成花墙，两人不得越雷池一步。这种情形很快被人察觉，迦叶的父母给他们换了一张更小的婚床。于是，两人只好交替而卧，一个睡眠时，另一个就起来禅坐或经行。

 

有一天中午，迦叶从外面归来，刚走进卧室，发现有一条毒蛇正在床下蜿蜒游走，跋陀的手臂却垂在床边。情急之下，他赶紧用衣服将妻子的手臂裹住托起，跋陀一下子从睡梦中惊醒，发现手臂正被迦叶托着，脸色一沉。迦叶忙用眼神示意妻子。当看到地上的毒蛇，跋陀才知丈夫并未生起欲心，悬着的心顿时放下。

敦煌壁画  耕作图
 

这种纯洁的夫妻生活，一过就是十几年，4位父母相继离世，夫妻俩接管了家族的产业。一天，迦叶在田间看到农夫们辛苦劳作，以及耕作中对各种生命的伤害，于是对世间生活生起了强烈的厌离心。而正在家里晒谷子的妻子，看到群鸟啄食虫子的场面，同样也生起了出离心。夫妻俩一经商量，结果不谋而合，决定马上出家。两人把所有的家人和雇农找来，郑重地向大家宣布，一切财产归大家所有，每个人可自由选择留下或离开。两人互相剃除了头发，披上袈裟，双双离开久居的家乡，成为一无所有也了无牵挂的修行沙门。

 

但是，男女同行不免引起路人的侧目和议论。迦叶意识到，两人既然已经成为沙门，就不宜再形影相随。在一个岔路口，迦叶郑重地和妻子商量，从此分开，各自寻找智慧导师，努力修行。虽然有些不舍，妻子还是爽快地答应了，她与迦叶约定，谁先找到智慧导师，一定要引荐给对方。于是，两人选择了不同的方向，径直而去。

 

佛陀预感到了将有一位杰出的弟子寻访而来。他悄然离开比丘大众，独自走到5里外的一棵大树下，寂然端坐。远远走来的迦叶，看到树下庄严清净的佛陀，当下知道这就是自己要寻找的导师。

 

他赶紧走上前去，向佛陀虔诚顶礼，并说道：“您就是我的导师，我就是您的弟子。”佛陀也应声回答：“是啊！我就是你的师父，你就是我的弟子。如果我不是已觉悟的智者，是无法承受你的礼敬的。”

 

迦叶请求：“请佛陀为我开示智慧法门！”佛陀开示道：“你应修持三个法门：第一，礼敬尊重每一个人，无论是年长者、同龄人，还是晚辈，要对所有人修习惭愧心；第二，对任何有益的善法都虚心听受，努力思维消化，并全面落实；第三，全面投入到对身体现象的观察中，深入观察身体存在的无常性和不净性，片刻不要舍离。”

 

“弟子受持！”迦叶的承诺异常坚定。

 

遵照师训，他昼夜不停地禅观，在第八天，阿罗汉的圆满智慧就豁然开启。迦叶觉悟后，想起与妻子的约定，遂引荐跋陀亲近佛陀。5年后，跋陀也成为非常重要的女性阿罗汉。

 

为了检验迦叶的智慧，并启发年轻的比丘，有一天，上首弟子舍利弗当着大众的面问迦叶：“迦叶吾友！惭愧心在修行中有怎样的价值？”

 

迦叶回答：“舍利弗吾友！有惭愧心的人才有解脱的可能，无惭愧心的人不得解脱。”

 

舍利弗问：“有惭愧心和无惭愧心如何辨别呢？”

 

迦叶的回答清晰深刻：“看到他人的优点而没有向往之心，看到自己的过错而没有悔改之意，这就是无惭愧心；认识到善法的同时就能生起踊跃的向往之心，心里生起恶念的同时即刻能产生恐惧和警觉，这就是有惭愧心。”

 

可贵的是，迦叶尊者不仅如是说，更是如是做，终其一生都身体力行，成为“正精进”的典范。

 

有一天，佛陀和迦叶走在去王舍城的路上。天气炎热，佛陀来到路边的树下准备休息，迦叶赶紧脱下袈裟铺在地上。

 

佛陀坐下后对他说：“你的袈裟很柔软啊！”

 

迦叶回答：“我愿意献给佛陀，请佛陀慈悲接受。”

 

佛陀高兴地接受了迦叶的供养，然后指了指自己身上的褴褛袈裟，郑重地问：“你愿意接受我这件粪扫衣（用从坟地上捡来的裹尸布做成的袈裟）吗？”

 

迦叶坚定地回答：“佛陀，我愿意。”

 

于是，佛陀将自己的袈裟披在迦叶身上。


敦煌壁画 托钵图

 

迦叶尊者是唯一一位与佛陀互换袈裟的阿罗汉，这是极高的荣耀——其内涵在于，佛陀暗示迦叶是否愿意受持最严格的精进行，迦叶承诺一生受持。从此，迦叶尊者始终穿着佛陀给他的这件衣服，并坚持一生的头陀行。头陀行是最简单和最精进的修行生活：只穿一身粪扫衣，托钵乞食，常年游行独居。佛陀反对没有意义的苦行，但赞赏正确的头陀行。晚年时，佛陀建议迦叶可以用轻松些的修行方式了，但迦叶尊者依然故我，孤峰独宿，继续以极简的方式精进修行，佛陀因此称赞迦叶尊者是头陀第一的阿罗汉。这就是迦叶尊者对待承诺的严谨态度。

 

迦叶尊者少欲知足、言出必践、勤奋修行的人生态度，为我们树立了一座高耸入云的丰碑。如果我们能像迦叶尊者一样，养成充满信念与力量的心境，面对喧嚣复杂的世界，就能不为外物所累，赢得安稳吉祥的人生。