任何对佛法的理解，最终都要回归原典，把最基本的名词概念搞清楚，反复熏陶、消化，成为自己的智慧。进而，能够运用这些基本概念解释世界、认识事物，让这些法义成为自己思想的基石。这就符合“藉教悟宗”的基础用功原则，以期“从闻思修，入三摩地”。

一切法因缘生，经论中多以四缘、六因、五果来论述因果相生的法义。

四缘、六因和五果的教法，主要出自小乘经论，尤其在小乘论典《大毗婆沙论》和《俱舍论》中有比较详尽的阐述。

小乘教法中，以有部为最发达，也叫“说一切有部”“说因部”。这一部派对一切有为法、无为法的因缘进行了详细阐释，并强调依据因缘证入解脱。

大乘法义同样重视因果，只是对因果的诠释在角度、高度、广度与深度上各有不同。

以中观宗来说，其核心智慧在于抉择第一义谛因果，如何超越世谛因果的束缚证入真谛，这是中观宗的要义。因此，中观宗不另行论述世谛因果法则，而是沿用小乘论典对于因果的论述，如《中论》里讲：“因缘次第缘，缘缘增上缘，四缘生诸法，更无第五缘。”以此为基础，开示不生不灭的第一义谛因果，也就是真谛因果，这是中观宗的宗旨。

有人会问：为什么中观宗不广讲因果呢？对此，宗喀巴大师回应：中观宗重在破除自性执，证入空性。一旦证入空性，再通达因果是很容易的事情。所以，中观宗重在开示学人证入第一义谛，深入中道实相。

唯识宗却是广讲因果，因此唯识宗被称作大乘的有宗，中观宗则是大乘的空宗。唯识宗义理精微，所讲因果比四缘、六因、五果要深细得多。我们没有把唯识宗作为这次讲因果法则的依据，而是按中观宗的传统，依小乘经论来介绍四缘、六因、五果的法义内涵。

◎ 根据2020年明影法师讲《因果法则》整理，题目为编者所加。