在鹿野苑宁静的树林中，佛陀向5位学生讲授苦、集、灭、道“四圣谛” 

 

说到佛法的主要精神内涵，一是智慧，二是慈悲。成就了无上正觉的佛陀，并不以自己的生命达到圆满状态而满足，而是悲悯众生，将众生的苦难看作自己的苦难。他徒步跋涉300多公里，来到了恒河岸边的圣城瓦拉那西，在郊外的鹿野苑找到了憍陈如等5位故人。

 

对于佛陀放弃苦行，憍陈如等人非常失望，以为他是因为脆弱而放弃了修行。5人商量好，当佛陀迎面走来时，不可对他表达礼敬。但当佛陀迈着从容自信的步伐，浑身散发着不可直视的容光，逐渐靠近他们时，他们却情不自禁地起身迎接佛陀，恭恭敬敬地接过佛陀的石钵和禅杖，并为他准备好了座位。

 

佛陀坦率地告诉他们，自己已经觉悟了真理，此行的目的是要帮助他们完成觉悟。

 

憍陈如等人说什么也不信：“6年残酷的苦行都没有实现目标，放弃苦行，享受生活，怎么可能实现解脱？”

 

佛陀对这些昔日同伴恳切地说道：“30多年来，你们可曾听我说过一句不诚实的话吗？”

 

憍陈如等回答：“没有，太子。”

 

“可曾听我说过一句自以为是的诳语吗？”
 

憍陈如等回答：“没有，太子。”

 

佛陀又问:“可曾听过我以如此自信的方式宣示自己的智慧吗？”

 

“没有，太子。”

 

“可曾见过我如此的清净光明吗？”

 

5人回答：“也没有，太子。”

 

佛陀继续说道：“我已获得究竟圆满的觉悟，你们接受我的指导，很快就能如我一样获得不死的智慧。请你们称我为佛陀或世尊，旧日的称呼已不再合适。”

 

5人终于被说服，佛陀开始向他们开示“四圣谛”的解脱智慧。

 

何为“四圣谛”？这是佛陀觉悟的苦、集、灭、道的核心智慧，是佛法的根本智慧，也是全部佛法的总纲。

就在鹿野苑宁静的树林中，没有校舍，没有课本，没有任何教学设备，一位伟大的导师和5个孜孜以求的学生，实践着一场关乎人类心灵的崇高教育。有时两人去城里乞讨饮食，佛陀就指导留下的三人；有时三人去乞讨，佛陀就和留下的两人一起钻研修行。

佛陀度化五比丘
 

因为佛陀的智慧具有极大的超越性，教学传道的难度丝毫不亚于佛陀独自在菩提树下的觉悟。经过艰难的努力，阿若憍陈如第一个实现了觉悟，成为人间第一个阿罗汉圣者，接着其他四人也先后实现了觉悟，这是佛陀座下最初的5位弟子。

 

我们通常说，佛教有“佛、法、僧”三宝。此时，圆成佛道的释迦牟尼、解脱修行的法门、5位圣贤比丘，三宝具足，佛陀创建的智慧教育传统在人间诞生了！人类拥有了可以解除生死束缚、息灭一切苦恼的智慧教法，这是人类文明发展的重大事件，史称“初转法轮”。

 

佛教自初次传法开始，就鲜明地表现出理性探求生命智慧的特质。佛陀尽其一生，都反对僧团对自己的崇拜，反复强调“我入僧数”、“我不领众”，真诚地表达他只是僧团中的一员，而不是高高在上的教主，这与古印度那些崇拜神灵的信仰截然不同。

 

时至今日，即使作为一名普通人，也能从佛法中获得一些日常生活的指导。放弃沉迷享乐的观念，建立向上向善的价值观；主动面对生活中的问题，认清问题的实质；认真研究问题，找到问题产生的原因；依据规律和实际情况，建立解决问题的方案；把握要点和平衡，勤奋而谨慎地处理问题……这些纯粹理性的生活原则，都是“四圣谛”中给我们的宝贵启示。